ABD Kongre Araştırma Servisi, ülkede veri merkezlerinin 2023 yılında doğrudan yaklaşık 17 milyar galon, yani kabaca 64 milyar litre su kullandığını tahmin etti. Bu miktar, 2014’teki yaklaşık 5,6 milyar galona göre üçe katlandı. 24 Ağustos 2026’da yayımlanan haber özeti, rakamların yapay zekâ altyapı patlamasının başındaki yılı kapsadığını ve sonraki yıllarda kullanımın daha da artmış olabileceğini belirtti.
Servis, federal hükümetin sektörün su kullanımını sistematik olarak ölçmediğini yazdı. Veriler çoğu zaman eyalet düzeyinde toplanıyor. Tesis bazlı rakamlar da sınırlı çünkü belediye ile işletmeci arasındaki su sözleşmeleri açıklama kısıtı koyabiliyor. Kongre için 31 Temmuz 2026 tarihli raporda bu boşluk açıkça kayda geçti. Su idareleri tüketimi toplayıp eyalet kurumlarına iletebiliyor; federal bir envanter yok.
Doğrudan kullanım, tesisin soğutma için yerinde çektiği sudur. Bu kalem, ABD toplam su tüketiminin kabaca yüzde ikisini oluşturuyor. Dolaylı kullanım, yani elektrik üretiminde harcanan su, bir veri merkezinin toplam su izinin yüzde 80’inden fazlasını oluşturuyor. Belediye şebekeleri, ABD tesislerine giden suyun yüzde 97’sini karşılıyor. Operatörler içme suyu şebekesinin yanı sıra arıtılmış atık su veya yüzey ve yeraltı suyu da çekebiliyor.
Büyük bir tesis, günde yaklaşık 2.600 hanenin tükettiği kadar suyu doğrudan kullanabiliyor. Buharlaşmalı soğutma enerjiyi daha verimli kullanır ama daha çok su harcar. Hava soğutmalı sistemler suyu kısar, elektriği artırır. Hangi sistemin seçileceği iklim ve lokasyona bağlıdır. Sıvı soğutma bazı büyük kampüslerde daha verimli olabilir; küçük tesislerde maliyet hesabı her zaman tutmaz.
2022 sonundaki sohbet modelleri dalgasından sonra yeni salonlar daha yoğun yapay zekâ donanımı taşıyor. Bu donanım daha çok güç ve soğutma gerektiriyor. 2023 rakamı bu dalganın henüz başını yakalıyor. Servis, sonraki yıllar için federal bir envanter yayımlamadı. Ulusal yüzde iki küçük görünebilir. Tek bir kurak havzada büyük bir kampüs yerel şebekeyi zorlar.
Kongre, raporlama, geri dönüştürülmüş su ve yeni tesis koşulları üzerine önerileri tartışıyor. Yerel su idareleri bağlanma kararını hâlâ kendileri veriyor. Tesise özel rakamlar kamuya açılmadan, hangi ilçenin ne kadar yük taşıdığı çoğu zaman tahmin düzeyinde kalır. Soğutma seçimi ile elektrik talebi aynı anda yükseldiği için su ve güç ayrı ayrı değil birlikte okunmalı. Arizona gibi kurak eyaletlerde tesisler Colorado Nehri suyunu dolaylı kullanabilir. Ulusal yüzde iki, yerel şebekede çok daha yüksek bir paya dönüşebilir. Servis, azaltma seçeneklerini ve federal rolü de taradı; bağlama yetkisi eyalet ve belediyelerde kalıyor.